Meta, het moederbedrijf van Instagram, heeft verklaard dat gebruikers in de EU de Threads-app niet langer kunnen gebruiken via een Virtual Private Network (VPN), om tegemoet te komen aan de bezorgdheid van verschillende gebruikers.

Meta liet weten dat Threads, dat nog maar een week geleden werd gelanceerd, vanwege privacy-gerelateerde zorgen niet toegankelijk zal zijn in de meeste EU-landen. Volgens TechCrunch heeft Meta bevestigd dat het extra maatregelen heeft genomen om het gebruik van de sociale media-app door EU-burgers te beperken.

Hoewel Meta toegankelijk is in meer dan honderd landen, waaronder de VS en het VK, heeft de EU vragen gesteld over Meta’s beleid voor het delen van gegevens.

Ondanks het feit dat Threads niet beschikbaar is in de EU, heeft het binnen een week meer dan 100 miljoen gebruikers aangetrokken en is het een sterke concurrent van Twitter geworden. Waarnemers veronderstellen dat een afname in de betrokkenheid van Twitter-gebruikers te wijten kan zijn aan gebruikers die Threads verkennen of ernaar overstappen.

Desalniettemin heeft Sensor Tower onlangs een dip van 20% vastgesteld in het aantal dagelijks actieve gebruikers en het totale app-gebruik in vergelijking met de vorige zaterdag. Velen hebben het behoud van gebruikersbetrokkenheid aangewezen als een van de uitdagingen, volgens ARS Technica.

Meta heeft ook een update uitgebracht voor de iOS-versie van Threads, met iOS 17-compatibiliteit, een kleinere binaire grootte en kleine verbeteringen.

Lees ook: “OpenAI wordt geconfronteerd met FTC-onderzoek naar gegevensverzameling en privacypraktijken”.

Voordat Meta verder gaat, moeten EU-regels worden nageleefd Met de aankomende Digital Markets Act (DMA) wil Meta, dat vaak wordt beschouwd als een technologische “poortwachter” in Europa, ervoor zorgen dat Threads volledig aan de regels voldoet, zoals Engadget meldt. De EU vereist dat Meta expliciete toestemming vraagt voor gepersonaliseerde advertenties, wat de lancering van de app op de EU-markt nog ingewikkelder maakt.

Threads verzamelen gebruikersgegevens voor gerichte advertenties, waaronder gevoelige gegevens zoals financiële en gezondheidsgegevens, precieze locatie en zoek- en surfgeschiedenis. Deze methode van gegevensverzameling geeft aanleiding tot bezorgdheid onder de General Data Protection Regulation (GDPR) van de EU, die de nadruk legt op gegevensminimalisatie en beperkt gebruik.

Bovendien legt de DMA extra verplichtingen op aan poortwachterplatforms om gebruikersactiviteiten te onderzoeken op gerichte advertenties. Niet-naleving van de DMA kan leiden tot boetes voor Meta, die kunnen oplopen tot 20% van de wereldwijde omzet of tot 10% van de totale inkomsten.

Meta is door de DMA verplicht om de naleving te bevestigen binnen een half jaar na de deadline van de EU van 6 september, wanneer alle gatekeeper-aanwijzingen definitief zullen zijn.

Totdat Meta deze compliance problemen oplost, zal Threads ontoegankelijk blijven voor gebruikers in verschillende Europese landen. Deze situatie kan de groei van de app belemmeren, vooral gezien recente gegevens van Sensor Tower en Similarweb die een daling laten zien in dagelijkse actieve gebruikers en gemiddelde gebruikstijd.

Het aantal EU-gebruikers dat Threads tijdens zijn piek gebruikte, blijft onzeker; de gevolgen van het verbieden van VPN-toegang in de EU zijn echter merkbaar. David Carr, een senior insights manager bij Similarweb, merkte op dat hoewel Threads aanvankelijk veel interesse had gewekt, niet alle gebruikers consequent actief waren, in tegenstelling tot andere sociale apps.

Ondertussen beweert Elon Musk, de CEO van Twitter, dat ondanks geruchten over een verminderde Twitter-betrokkenheid en een verhoogde activiteit op Threads, de gemiddelde tijd die Twitter-gebruikers per dag doorbrengen nog steeds stijgt.